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Nombre Común: Gavilán
Nombre Científico: Pentaclethra macroloba
Familia Botánica: Fabaceae
Un hermoso árbol del bosque húmedo de las bajuras de la zona Atlántica y Zona Norte, especialmente de las Llanuras de Guatuso, San Carlos, Sarapiquí, Tortuguero así como Baja Talamanca, en donde crece hasta alrededor de los 600 ó 700 m de elevación, a orillas de ríos, en sitios pantanosos, planicies y en especial en lugares con suelos arcillosos, de ahí que se le ha asociado como un indicador de suelos pobres. Es una especie originaria de Nicaragua hasta Brasil. En su ambiente natural puede alcanzar los 35 ó 40 m de altura, desarrollando un tronco grueso de hasta poco más de un metro de diámetro de color oscuro con gambas poco desarrolladas y ramas gruesas las cuales sostienen a una copa bastante densa, formada por cientos de hojas compuestas por diminutos foliolos los cuales se cierran en la noche, característica que se denomina “nictinastía”.
A campo abierto desarrolla una hermosa y extendida copa ramificada desde muy abajo, lo cual le brinda un aspecto muy llamativo y ornamental, especialmente cuando se llena de hermosos y contrastantes racimos de pequeñas flores blancas repletas de largos estambres al final de las ramitas, las cuales son grandes atrayentes de abejas, mariposas y otros insectos. Durante todo el año se pueden apreciar los largos y leñosos frutos en forma de vaina, los cuales permanecen en el árbol aún después de que explosivamente se han abierto de par en par lanzando a las semillas a larga distancia, quedando ambas partes del fruto unidas entre sí, lo cual ha dado origen a su nombre común, por la similitud de éstos con las alas extendidas del gavilán, pero no es raro que hayan personas que lo conozcan más como quebracho.
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Common Name: Gavilan
Scientific Name: Pentaclethra macroloba
Botanical Family: Fabaceae
The Gavilan is a beautiful tree of the humid forest from lowlands of the Atlantic zone and Northern Zone, especially of the Plains from Guatuso, San Carlos, Sarapiqui, Tortuguero as well as Baja Talamanca, where it grows around 600 or 700 m of elevation, in banks of rivers, swampy sites, plains and especially in places with clay soils, hence it has been associated as an indicator of poor soils. In its natural environment, it can reach 35 or 40 m in height, developing a thick trunk of up to just over a meter in diameter of dark color with underdeveloped prawns and thick branches which support a rather dense crown, formed by hundreds of leaves composed of tiny leaflets which close at night, a feature called “nictinastia.”
On wide spaces, it develops a beautiful and extended branched crown from below, which gives it a very striking and ornamental aspect, especially when it is filled with a wonderful and contrasting cluster of small white flowers full of long stamens at the end of the twigs, which are great attractors for bees, butterflies and other insects. Throughout the year, it can show the long and woody pod-shaped fruits, which remain on the tree even after they have explosively opened wide throwing the seeds at long distance, leaving both parts of the fruit together. It has given its common name, by the similarity of these fruit with the extended wings of the sparrow hawk.
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